El secretario de Estado Antony J. Blinken viajó a la Ciudad de México el miércoles para discutir el aumento de la inmigración ilegal a medida que miles de migrantes pasan por el sur de México en un movimiento masivo hacia Estados Unidos.
Blinken se reunirá con el presidente Andrés Manuel López Obrador en momentos en que los cruces fronterizos han alcanzado cifras récord. Ha habido días este mes en los que la Patrulla Fronteriza se encontró con más de 10.000 personas en la frontera sur.
En la reunión del miércoles también participarán Alejandro N. Mayorkas, secretario de Seguridad Nacional, y Liz Sherwood-Randall, asesora de seguridad nacional de la Casa Blanca.
Una enorme caravana que comenzó su viaje hacia el norte el domingo es una señal de los enormes desafíos que existen para detener la marea migratoria. Los funcionarios locales y los informes de los medios de comunicación en México estiman que entre 6.000 y 10.000 personas están haciendo el viaje.
La frontera sur ha planteado una vulnerabilidad política constante para el presidente Biden, quien en su primer día en el cargo prometió “restaurar la humanidad y los valores estadounidenses en nuestro sistema de inmigración” después de las amplias restricciones de los años de Trump.
Pero Biden ha luchado por mantener las cifras bajas, incluso cuando intentó establecer límites al acceso al asilo en la frontera y a la deportación de inmigrantes a Venezuela y Cuba.
Aunque las caravanas de migrantes se han convertido en un fenómeno común y las autoridades suelen dispersarlas mucho antes de llegar a la frontera de Estados Unidos, la última marcha ha recibido especial atención debido a su momento, justo antes de la visita de Blinken.
La caravana, a unas 1.600 millas al sur de la frontera con Estados Unidos en el estado de Chiapas, incluye migrantes de Honduras, El Salvador, Venezuela y Haití, entre otros países.
En noviembre, una caravana más pequeña se dispersó después de que las autoridades llevaron a cientos de migrantes a refugios locales.
Los republicanos han intensificado sus ataques contra Biden por las cifras fronterizas, una vulnerabilidad potencial para el presidente mientras busca la reelección el próximo año. En Texas, el gobernador Greg Abbott firmó una ley que autoriza a las agencias policiales de su estado a arrestar a migrantes que crucen la frontera sin autorización. (El condado de El Paso impugnó la medida en un tribunal federal la semana pasada). El presidente también ha enfrentado presiones de los alcaldes demócratas de las ciudades por el aumento de inmigrantes que llegan a sus ciudades.
La inmigración también se ha convertido en un tema central de las discusiones en el Congreso sobre la ayuda a Ucrania e Israel. Los republicanos se negaron a aprobar la ayuda en tiempos de guerra sin una nueva ofensiva en la frontera.
Un aumento en los cruces fronterizos en las últimas semanas ha obligado a los funcionarios fronterizos a cerrar temporalmente los cruces ferroviarios en El Paso y Eagle Pass, Texas, y a cerrar el puerto de entrada en Lukeville, Arizona. A medida que se reabrieron los cruces ferroviarios, los funcionarios de la administración Biden planean hablar con funcionarios mexicanos sobre el cierre de los puertos de entrada, dijeron funcionarios en un comunicado.
La semana pasada, López Obrador informó a los periodistas sobre una llamada telefónica con Biden en la que coincidieron en que se necesitan más controles en la frontera.
“Nos encontramos ahora en una situación extraordinaria porque ha aumentado el número de migrantes que cruzan nuestro país con el objetivo de llegar a Estados Unidos”, dijo, y agregó que México “nos ayudará, como siempre lo hacemos”.
López Obrador dijo que comparte con Biden el objetivo de fortalecer las medidas de contención en el sur de México para que migrantes y solicitantes de asilo no lleguen a la frontera.
El otro componente necesario, dijo, es tratar de abordar las causas profundas de la migración y ayudar a resolver las disputas políticas en la región.
Los funcionarios de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos anunciaron el viernes que hubo más de 190.000 detenciones entre puertos de entrada en noviembre. Los funcionarios estadounidenses dijeron que habían “expulsado o repatriado” a más de 400.000 personas entre mayo y finales de noviembre.
«Enfrentamos un serio desafío a lo largo de la frontera suroeste, y CBP y nuestros socios federales necesitan mayores recursos del Congreso -como se describe en la solicitud de presupuesto suplementario- para mejorar la seguridad fronteriza y la seguridad nacional de Estados Unidos», dijo Troy Miller, líder interino de la agencia fronteriza, en un comunicado el viernes.