Las cosas están difíciles en estos momentos para muchos restaurantes. En algunos casos, la inflación mundial de los alimentos ha aumentado los costos de los ingredientes utilizados en las cocinas de los restaurantes más allá de la capacidad de estas empresas de aumentar los precios de sus menús. En enero, el gobierno comenzará a cobrar intereses sobre los préstamos de emergencia que han mantenido a muchos en funcionamiento durante la pandemia. Y en muchos sectores todavía resulta difícil contratar personal. Una encuesta de julio realizada por Restaurants Canada, un grupo de presión, estimó que el 33% de los restaurantes operaban con pérdidas, frente al 7% antes de la pandemia.
Como hemos escrito antes, los restaurantes considerados instituciones pueden no ofrecer una decoración impresionante o la mejor cocina (aunque algunos sí lo hacen), y muchos están ubicados en lugares menos atractivos. Pero a menudo son parte de las rutinas de la gente, o son los lugares a los que la gente regresa cuando visita sus lugares de origen.
A continuación se muestran algunos de los favoritos que nos envió.
Nuestros mejores deseos para todos vosotros para el 2024.
Los siguientes comentarios han sido editados para mayor claridad y extensión.
Les Fougères en Chelsea, Quebec
“La comida es deliciosa, bien servida, bien presentada y servida por un personal excelente, generalmente con presencia, personalidad y experiencia. En cuanto a ser una institución, Les Fougères es la definición. Nunca han flaqueado en su apoyo a su comunidad y a la comunidad más allá. No puedo comenzar a enumerar las buenas causas que apoyaron. En cuanto a las celebridades, demasiadas para nombrarlas han pasado por sus puertas, y a menudo a altas horas de la noche.
— David Maitland, Chelsea, Quebec
La cena familiar de John. en Ottawa
“Da la casualidad de que mi caminata matutina de hoy me llevó al John’s Family Diner en Wellington Street para tomar lo habitual: dos huevos a medio cocer, tocino, frijoles, tostadas y café. El lugar era hermoso a las 10 am. Hay muchas mesas pequeñas, por lo que no te sentirás incómodo sentado solo. Sientes que te estás uniendo a tu familia extendida.
— Brian Gold, Ottawa
Pequeño restaurante bávaro en Port Alberni, Columbia Británica
“Han pasado varios años desde mi último viaje a la isla de Vancouver, pero un amigo de Comox comió allí recientemente (habiendo crecido en Port Alberni y sabiendo que era el lugar al que ir para disfrutar de una comida especial para ponerse al día con viejos amigos) y ensalzó sus muchas virtudes: excelentes chuletas, ambiente familiar, servicio atento pero discreto. Desde la calle no resulta nada atractivo y uno nunca se imagina las delicias que se esconden detrás de la puerta».
— Rita Legros, Londres, Inglaterra
El restaurante y salón Armview en Halifax
“Vivo en el oeste de Halifax y Armview Restaurant and Lounge ha sido un pilar del vecindario durante 70 años. La decoración del restaurante es en su mayor parte original con algunas actualizaciones, junto con el menú, que todavía presenta los favoritos de toda la vida, como el hígado y las cebollas (aunque sospecho que no es el elemento más popular del menú). El bistec con papas fritas es uno de los favoritos entre mi público y las hamburguesas siempre son un éxito. Los mecenas son un grupo heterogéneo de personas procedentes no sólo del barrio sino de toda la ciudad.
— Christa Hornberger, Halifax
Asador de Nick en Calgary
“La institución restaurantera en la que pensé inmediatamente en Calgary es Nick’s Steakhouse. Ha existido desde la década de 1970 (una era de interiores de madera de color marrón oscuro y vidrieras amarillas). Nick’s está convenientemente ubicado entre la Universidad de Calgary, el estadio McMahon, el Motel Village y una parada de transporte público. Mis padres fueron allí cuando estaban en la universidad y nosotros también vamos allí, principalmente para comer pizza de plato hondo.
— Caitlind Brown, Calgary
el bruce en Kincardine, Ontario
“¡He estado comiendo aquí durante los últimos ocho años y nunca he tenido una mala comida! Es la comida típica de pub: bistec, hamburguesa, pescado y patatas fritas, con algunos entrantes interesantes. (¡Su bagre ennegrecido al estilo cajún es delicioso!) El gran atractivo, además de la excelente comida, es la ubicación, en una colina con vistas al faro de la ciudad y al lago. Cada verano, su famoso patio al aire libre se llena de gente con ganas de disfrutar de una copa mientras contempla una preciosa puesta de sol.
— Lee Evans, Neustadt, Ontario
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Nacido en Windsor, Ontario, Ian Austen se educó en Toronto, vive en Ottawa y ha escrito sobre Canadá para el New York Times durante más de dos décadas.
Vjosa Isai es periodista e investigador del New York Times en Toronto.
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